Jim das Selvas faz 80 anos

Estávamos nos inícios dos anos trinta do século passado. A série Tarzan, herói de romances de Edgar Rice Burroughs, transportada para a banda desenhada por Harold Foster e distribuída pela United Features Syndicate, era um estrondoso sucesso. A principal concorrente, a King Features Syndicate, responde ao sucesso de Tarzan, ao apelar ao seu melhor talento, Alex Raymond, desenhador de Flash Gordon, para criar uma série de aventuras na selva, tendo a colaboração de Don Moore nos argumentos.

E, em 7 de Janeiro de 1934, começa a ser distribuída pelos jornais norte-americanos a primeira tira de Jungle Jim, aportuguesado para Jim das Selvas, como tira complementar de uma prancha semanal.

Contrariamente a Tarzan, Jungle Jim, vive as suas aventuras nas selvas asiáticas. De nome verdadeiro Jim Bradley, o herói é um caçador de animais, evoluindo para defensor ecológico contra todo o tipo de traficantes. O seu parceiro chama-se Kolu (comparável ao Lothar da série Mandrake) e, anos depois, passa a ter a companhia da charmosa Lil' de Vrille, uma verdadeira "mulher fatal" inspirada na actriz Myrna Loy.

Com a Segunda Guerra Mundial, Jim Bradley veste a pele de patriota e ingressa no Exército dos EUA como capitão, combatendo nas guerras do Pacífico os japoneses. É nesta altura (1944) que Alex Raymond abandona a série para servir na Marinha norte-americana naquele conflito militar, sendo substituído por Austin Briggs.

Terminado o conflito, Jungle Jim torna-se agente do FBI.

Em 1948, Briggs cede o seu lugar a Paul Norris e Don Moore que asseguram a série até ao seu final em 8 de Agosto de 1954, após vinte anos de aventuras.

A popularidade da série levou-a a outros média, como uma série radiofónica em 1935 e ao cinema, já retratado neste blogue.

Em Portugal, a série foi publicada nas revistas da Agência Portuguesa de Revistas e em dois álbuns. Deixo aqui um ensaio de bibliografia da série no nosso país.

• 1934/01/07-1934/08/13 - Contra bandidos e feras, Alex Raymond e Don Moore, Mundo de Aventuras (2ª fase) 136-140; 142-144; 146-147 
• 1934/08/14-1934/11/27 - Karnak, Alex Raymond e Don Moore, Mundo de Aventuras (2ª fase) 487-489; 491-494; 496; 498-506; 508-509; 511-521; 523-525; 527; 529; 531-532
• 1935/11/03-1936/10/18, Alex Raymond e Don Moore, Álbum Editorial Presença [1973]
• 1935/07/14-1935/10/27, Alex Raymond e Don Moore,Enciclopédia «O Mosquito»,3
• 1936/11/08-1937/09/05, Alex Raymond e Don Moore,Enciclopédia «O Mosquito»,8
• 1938/08/14-1939/05/21, Alex Raymond e Don Moore, Álbum Editorial Futura [1988]
• 1939/01/29-1939/05/21, Alex Raymond e Don Moore, Mundo de Aventuras (2ª fase) 513 a 533
• 1949/07/10-1949/09/10, Paul Norris Don Moore, Mundo de Aventuras Especial 30
• 1951/06/??-1951/08/?? - Luta com os contrabandistas, Paul Norris e Don Moore, Condor Mensal 8
• A ilha do terror, Paul Norris e Don Moore, Mundo de Aventuras (1ª fase) 200 a 215
• Narani; a terra proíbida, Paul Norris e Don Moore,Álbum do Mundo de Aventuras,
• A morte do cobarde, ? ,Condor Popular,8/1º vol.